Igazgyöngy, a szerelem ékköve, amiből még koktél is készült

Amióta világ a világ, az igazgyöngy olyan ékszer, melyet királyok, királynők egyaránt viseltek. Koronák ékköve, káprázatos nyakékek, karperecek drágaköve. Ám, hogy mit jelképez valójában, melyik igazgyöngy volt a legnagyobb, és kik viselhették, illetve milyen ital az igazgyöngy-koktél, erről mind szól az írásom.

Az igazgyöngy nagyon közel áll a szívemhez, talán azért, mert ott lapul, csendesen megbújik a számomra egyik legfontosabb helyen,
a tenger mélyén, a kagylók ölelésében. Ez az egyetlen, élő szervezetben keletkező féldrágakő. A puhatestűek (bizonyos kagylók, osztrigák, sőt még egyes csigák) köpenyének nyálkahártyája egy meszes anyagot választ ki, hogy ezzel betokozza, és elkülönítse a belsejébe jutott élősködőket, szennyezőséseket, idegen anyagokat. Igy keletkezik az igazgyöngy és ez a folyamat sokszor évtizedeken keresztül tart.

 

Nem véletlen, hogy a XIX. sz. végén, a XX. sz. elején a gyöngy ára az arany árának négyszerese volt. Igen, a négyszerese, de nem a gyöngyhalászoknak hozott ez pompás vagyont, akik minden felszerelés nélkül merültek a tengerbe, kockáztatva egészségüket, életüket. Az általuk felszínre hozott igazgyöngyöket olcsón felvásárolták tőlük és busás haszonnal adták el a nagyvárosokban, a századfordulón egyre-másra nyíló ékszerüzletekben. Aztán 1916-ban minden megváltozott amikor a japán Mikimoto szabadalmaztatta az eljárást, mellyel előállította a tenyésztett igazgyöngyöt, melyet Akoya tengeri gyöngyként ismerünk. Minőségüket alak, méret, szín és gyöngyházuk alapján osztályozták.

Az igazgyöngyöt már 2000 évvel ezelőtt is ismerték, sok lelőhelyről is beszámolnak a fent maradt írások, mint a Perzsa-öböl, vagy a mai Sri Lanka és India közötti szoros. 1498-ban Kolombusz is felfedezett egy igazgyöngy telepet a harmadik útja során. Talán ez volt az addigi legnagyobb lelőhely, a Margarita Gyöngysziget. Egyébként a Margaréta név gyöngyöt jelent.

A leghíresebb gyöngyékszert II. Fülöp spanyol kirány ajándékozta Tudor Máriának.

 

 

Évszázadokon át volt a királynők ékköve, amit olyan nagy festők, mint Velázques, vagy Rubens is megfestett. Ahogy az lenni szokott az évszázadok alatt hol elveszett, majd megkerült, s szóbeszéd tárgya volt, hogy jelenleg kinek a birtokában van, ki és mennyiért vásárolta meg, adta tovább, s kinek.
Amit tudunk a híres La peregrina (fordítása vándor, zarándok) gyöngyről az, hogy egy afrikai rabszolga találta Panama partjainál 1579-ben, ami végül is hozzásegítette, hogy visszakapja szabadságát.

A szabályos körte alakú, fürj tojás nagyságú La peregrina nagyon nehéz volt, kétszer is kiesett a foglalatából. Egyszer a Buckingham palotában egy bálon tünt el, egy másik alkalommal pedig a Windsori kastélyban veszett nyoma. Fülöp híres ékköve megannyi királynő, uralkodó felesége után a XX. században a Hamilton család birtokába került, és 1969-ig a család
tulajdonában volt. Richard Burton a híres színész ekkor vásárolta meg a Sotheby's londoni aukciójan 37.000 dollárért szerelmének, feleségének a
gyönyörű Elizabeth Taylornak. Taylor, félve attól hogy elveszíti, új foglalatot készíttetett. A Cartier által újratervezett foglalat most már biztosan tartotta a hatalmas igazgyöngyöt, gyémántokkal és rubinokkal ékesítve. Végül a pompás ékszert 2011-ben egy New York-i aukción 11,84 millió dollárért árverezték el.

Na de mi is a helyzet azzal a bizonyos igazgyöngy koktéllal? Nos nem véletlen, hogy először a modern kori szerelemről beszéltem, hiszen Taylor és Burton mindent elsöprő szerelmét éppen Antoniusz és Kleopátra szerelméhez hasonlítják. Magától értetödő volt, hogy az 1963-ban bemutatott Kleopátra című film főszereplői sem lehettek mások, mint Richard Burton és Liz Taylor.
És a ha már hasonlóságról beszélünk Kleopátra történetében ugyanúgy feltűnik az igazgyöngy, a valaha létező legnagyobb, amit a fülében hordott. Plinius sokszor megvetően számolt be irásaiban a fényűzés terjedéséről, mely a római felső tízezer mindennapjait meghatározta. Plütharkhosz csak "utánozhatatlan életűek" - nek nevezte a pazarló életet folytató társadalmi réteget.
Antonius és Cleopátra szerelme kr.e. 41-ben teljesedett be, bár már előtte is jól ismerték egymást. Az akkor 28 éves Kleopátra ismerte a csábítás és hódítás minden fortélyát. A 42 éves érett férfivel, Antoniussal valóban testi - lelki harmóniában éltek, az írások szerint nem csalták meg egymást, mely akkoriban ritkaságszámba ment az uralkodó
osztálybeliek között. Persze a fényűzés jelen volt az ő mindennapjaikban is, így egy alkalommal fogadást kötöttek, tud-e Kleopátra olyan lakomát adni, ami felülmúlja az akkori világban szóbeszéd tárgyát jelentő legnagyobb dorbézolásokat, melyek akár napokig is eltartottak. A lakoma jól sikerült, de Antoniusz keveselte a Kleopátra által kiadott állítólagos 10 millió sestertius összeget.
"Kevesled? Akkor figyelj" - mondta Kleopátra és kivette füléből az igazgyöngyöt, porrá törte, és borecetben feloldva megitta. Ennél nagyobb fényűzés nem létezhetett!
Évszázadokon át kételkedtek a leírtak valódiságában. Persze a próbához soha nem használtak volna fel egy valódi igazgyöngyöt. Mára már biokémikusok azonban igazolták, hogy az 5 %-os ecetsavban 24 óra alatt (ha nem is percek alatt), de valóban feloldódik az öt karátos igazgyöngy.
Nem csodálkoznék rajta, a most a 21. században is lennének olyanok, akik az igazgyöngy-koktéllal kényeztetik magukat.